هشدار دانشمندان: سلامت مغزتان شاید از مسواک زدن شروع شود!

پژوهش‌های علمی نشان می‌دهند که سلامت دهان و دندان ممکن است ارتباطی فراتر از آنچه تصور می‌کنیم با سلامت مغز داشته باشد. دانشمندان در حال بررسی این احتمال هستند که بیماری‌های مزمن لثه بتوانند یکی از عوامل افزایش خطر ابتلا به آلزایمر باشند.
برخی مطالعات نشان داده‌اند افرادی که دست‌کم ۱۰ سال به بیماری لثه مبتلا بوده‌اند، ممکن است تا دو برابر بیشتر با خطر ابتلا به آلزایمر مواجه باشند. البته این یافته به معنای اثبات رابطه علت و معلولی میان این دو بیماری نیست.
در یکی از پژوهش‌های آمریکایی که نتایج آن در مجله علمی Science Advances منتشر شد، محققان باکتری Porphyromonas gingivalis را در مغز برخی افراد مبتلا به آلزایمر شناسایی کردند. این باکتری یکی از عوامل مرتبط با بیماری‌های لثه است. آزمایش‌های انجام‌شده روی موش‌ها نیز نشان داد که این میکروب می‌تواند از دهان به مغز منتقل شود و به سلول‌های عصبی آسیب برساند.
بیماری لثه چگونه ایجاد می‌شود؟
این بیماری معمولاً با التهاب لثه آغاز می‌شود؛ وضعیتی که در اثر تجمع پلاک‌های باکتریایی روی دندان‌ها به وجود می‌آید. اگر التهاب درمان نشود، ممکن است به پریودنتیت تبدیل شود؛ بیماری پیشرفته‌تری که در آن باکتری‌ها در فضاهای میان دندان و لثه تجمع می‌کنند و به بافت‌های نگهدارنده دندان آسیب می‌زنند.
علاوه بر باکتری یادشده، سیگار کشیدن، عوامل ژنتیکی، برخی داروها و عادت‌های غذایی نامناسب نیز می‌توانند خطر ابتلا را افزایش دهند.
آیا بیماری لثه باعث آلزایمر می‌شود؟
پاسخ هنوز مشخص نیست. دانشمندان عوامل متعددی، از جمله بیماری‌های قلبی‌عروقی، برخی عفونت‌ها و آسیب‌های شدید مغزی را با افزایش خطر آلزایمر مرتبط دانسته‌اند. این بیماری پیچیده است و احتمالاً عوامل زیستی مختلفی در شکل‌گیری آن نقش دارند.
محققان تأکید می‌کنند که همه افراد مبتلا به بیماری لثه دچار آلزایمر نمی‌شوند و همه بیماران آلزایمری نیز سابقه بیماری لثه ندارند.
توصیه متخصصان چیست؟
مسواک زدن دست‌کم دو بار در روز، استفاده منظم از نخ دندان، کاهش مصرف قند و مراجعه دوره‌ای به دندان‌پزشک می‌تواند به پیشگیری از بیماری‌های لثه کمک کند.