باور محبوب زیر سوال رفت؛ آیا حیوان خانگی واقعاً استرس ما را کم میکند؟
سالها تصور میشد داشتن سگ یا گربه یکی از سادهترین راهها برای آرام شدن در لحظات پراسترس است؛ اما یک مطالعه جدید این باور رایج را به چالش کشیده است. پژوهشگران میگویند اگرچه حیوانات خانگی میتوانند حال روحی ما را بهتر کنند، اما تعامل بیشتر با آنها لزوماً به معنای کاهش استرس در همان لحظه نیست.
محققان اطلاعات مربوط به ۱۸۸ صاحب سگ و گربه را بررسی کردند. شرکتکنندگان از طریق یک اپلیکیشن، طی پنج روز و تا ۱۰ بار در روز، میزان استرس، احساسات و تعامل خود با حیوان خانگیشان را ثبت کردند. در مجموع، نزدیک به ۸ هزار گزارش لحظهای در این مطالعه مورد بررسی قرار گرفت.
نتایج نشان داد که ارتباط با حیوانات خانگی در حالت کلی با احساسات مثبتتر همراه است؛ یعنی صاحبان سگ و گربه هنگام وقتگذرانی با حیوانشان معمولاً احساس بهتری دارند. اما وقتی فرد در همان لحظه تحت فشار و استرس قرار داشت، تعامل بیشتر با حیوان نتوانست تأثیر منفی استرس را کاهش دهد.
حتی درباره گربهها، یافتهای غیرمنتظره مشاهده شد: در میان صاحبان گربه، هرچه تعامل در زمان استرس بیشتر بود، ارتباط میان استرس و احساسات منفی نیز قویتر میشد. پژوهشگران تأکید کردهاند که این نتیجه هنوز توضیح قطعی ندارد و نباید به این معنا تعبیر شود که گربهها باعث استرس میشوند.
یک احتمال این است که تعامل با گربهها اغلب آرامتر و منفعلتر از فعالیتهایی مانند بازی یا پیادهروی با سگ باشد و در لحظات پراسترس الزاماً با نیاز عاطفی فرد هماهنگ نباشد.
نکته مهم این که پژوهشگران مزایای عاطفی حیوانات خانگی را رد نمیکنند. به گفته آنها، این مزایا ممکن است بیشتر از حس همراهی، ارتباط عاطفی و کاهش تنهایی ناشی شود، نه اینکه حیوان در لحظه وقوع یک عامل استرسزا، واکنش بدن را مستقیماً خنثی کند.
بنابراین، نتیجه مطالعه این نیست که حیوانات خانگی برای سلامت روان بیفایدهاند؛ بلکه نشان میدهد رابطه انسان و حیوان پیچیدهتر از تصور رایج «حیوان خانگی = کاهش فوری استرس» است.
