خبر بد برای تورنتو؟ اولیویا چاو به دنبال کسب مجدد مقام شهردار
اولیویا چاو رسماً اعلام کرده که برای یک دوره دیگر شهرداری تورنتو نامزد میشود؛ موضوعی که بسیاری از ساکنان شهر از ماهها قبل آن را پیشبینی میکردند. او در هفتههای اخیر با برگزاری رویدادهای عمومی و استفاده از رنگ و نشان انتخاباتیاش عملاً فضای یک کمپین انتخاباتی را ایجاد کرده بود.
چاو در زمان اعلام تصمیم خود گفت که طی سه سال گذشته، شهر را «امنتر و مقرونبهصرفهتر» کرده است. اما منتقدان معتقدند واقعیت زندگی روزمره مردم تورنتو چیز دیگری را نشان میدهد. آنها میگویند هزینه زندگی در شهر بهشدت افزایش یافته و احساس ناامنی در خیابانها و سیستم حملونقل عمومی بیشتر از گذشته شده است.
یکی از اصلیترین انتقادها به مدیریت چاو، افزایش شدید مالیاتها و هزینههای شهری است. پس از افزایش ۷ درصدی مالیات املاک در دوران شهردار پیشین، دولت چاو افزایشهای جدیدی به میزان ۹.۵ درصد، ۶.۹ درصد و سپس ۲.۲ درصد اعمال کرد. در مجموع، مالیات املاک از زمان آغاز کار او حدود ۲۰ درصد بیشتر شده است.
هزینه پارکینگ، بهای آب و خدمات جمعآوری زباله نیز افزایش یافتهاند. مالیات انتقال ملک هم بالا رفته و همین موضوع فشار بیشتری بر خانوادههایی وارد کرده که همین حالا با بحران گرانی مسکن دستوپنجه نرم میکنند.
منتقدان همچنین میگویند شهرداری صدها هزار دلار از بودجه عمومی را صرف تبلیغ دستاوردهای خود کرده است؛ اقدامی که برخی اعضای شورای شهر آن را نوعی تبلیغات انتخاباتی با پول مالیاتدهندگان میدانند. برد بردفورد از جمله چهرههایی است که آشکارا چاو را متهم کرده از منابع عمومی برای تقویت کمپین انتخاباتی خود استفاده میکند.
بحث امنیت نیز به یکی از محورهای اصلی انتخابات آینده تبدیل شده است. مخالفان چاو میگویند تیراندازیها، مصرف آشکار مواد مخدر و بینظمی در بخشهایی از مرکز شهر به وضعیت عادی تبدیل شده است. هرچند بعضی جرایم نسبت به اوج سالهای اخیر کمی کاهش یافته، اما بسیاری از شهروندان در مترو و خیابانها احساس آرامش نمیکنند.
بردفورد اکنون خود را بهعنوان گزینهای جایگزین معرفی کرده و وعده داده روی سه بحران اصلی تمرکز کند: جرم و امنیت، ترافیک و هزینه زندگی.
با آغاز رقابت انتخاباتی، بسیاری از شهروندان حالا این پرسش را مطرح میکنند: آیا تورنتو در مسیر افول قرار گرفته، یا هنوز فرصتی برای تغییر وجود دارد؟
