جمعیت کلگری و ادمونتون در آستانه اشباع: مردم می‌گویند کافی است!
استان آلبرتا با سرعتی بی‌سابقه در حال رشد جمعیتی است؛ آماری که شاید روی کاغذ امیدوارکننده به‌نظر برسد، اما در واقعیت، بخش بزرگی از ساکنان کلگری و ادمونتون آن را تهدیدی برای کیفیت زندگی خود می‌بینند. طبق آخرین داده‌های آمار کانادا، جمعیت آلبرتا از مرز پنج میلیون گذشته و انتظار می‌رود در 25 سال آینده حدود دو میلیون نفر دیگر به آن افزوده شود.
در نظرسنجی انجام‌شده توسط Janet Brown Opinion Research برای CBC ، از هزار نفر در هر شهر پرسیده شد که آیا سرعت رشد جمعیت مناسب است یا نه. نتیجه تکان‌دهنده بود :64 درصد از ساکنان کلگری و 62 درصد از ساکنان ادمونتون معتقدند که شهرشان «بیش از حد سریع» در حال شلوغ شدن است. تنها حدود یک‌چهارم پاسخ‌دهندگان گفتند که وضعیت «قابل قبول» است و درصد بسیار کمی رشد را ناکافی دانستند.
وقتی پرسش به احساس شخصی نسبت به این رشد رسید، نارضایتی باز هم آشکار بود: بیش از نیمی از پاسخ‌دهندگان در هر دو شهر گفتند که این رشد تأثیر منفی بر زندگی روزمره‌شان گذاشته است. مشکلاتی مثل صف‌های طولانی خدمات درمانی، یافتن پزشک، ازدحام در مراکز تفریحی و حتی کمبود پارکینگ در رویدادهای ساده خانوادگی، در صدر شکایت‌ها قرار داشت.
بیشترین نارضایتی از سوی افراد 25 تا 45 ساله بود؛ نسلی که تازه در تلاش برای ساختن زندگی، خانه‌دارشدن و یافتن ثبات مالی است، اما با شهرهایی روبه‌روست که قیمت‌ها سرسام‌آور بالا رفته و خدمات متناسب با جمعیت جدید توسعه نیافته است. کسانی با تحصیلات کمتر و وضعیت مالی ضعیف‌تر نیز بیشترین فشار را احساس می‌کنند.
در ظاهر، «رشد جمعیت» نشانه رونق است، اما در خیابان‌ها و صف‌های خدمات شهری، این رشد به شکل ازدحام، استرس و احساس «جا‌ماندن از منابع» تجربه می‌شود. در آلبرتا، پیام مردم روشن است: پیش از استقبال از میلیون‌های تازه‌وارد، ظرفیت واقعی شهرها باید مورد بازنگری قرار گیرد.
