جادوی دیزنی در صحرا: افتتاح نخستین شعبه خاورمیانه ای دیزنی در ابوظبی
دیزنی برای نخستین‌بار جادوی خود را به خاورمیانه می‌آورد و از ساخت یک پارک تفریحی عظیم در ابوظبی خبر داده است. این پارک سیزدهمین پارک دیزنی در جهان و نخستین پروژه جدید آن پس از افتتاح دیزنی‌لند شانگهای در سال 2016 خواهد بود. این پارک به‌دست گروه میرال و در جزیره یاس ساخته، مالکیت و اداره خواهد شد؛ منطقه‌ای گردشگری که پیش‌تر میزبان فراری ورلد، وارنر برادرز و سی‌ورلد بوده است.
این مجموعه پیشرفته‌ترین پارک دیزنی خواهد بود و به گفته مدیرعامل شرکت، باب ایگر، هم اصالت دیزنی را خواهد داشت و هم رنگ‌وبوی اماراتی. هنوز جزئیات مالی و بخش‌های مختلف پارک اعلام نشده‌اند، اما قرار است برندهای معروف دیزنی در آن حضور داشته باشند و یک قلعه مرکزی — که نماد پارک‌های دیزنی است — نیز بخشی از آن باشد. طراحی معماری نیز ترکیبی از سبک‌های بومی و دیزنی خواهد بود.
مهندسان خلاق دیزنی در حال طراحی پارک هستند و ساخت آن بین پنج تا شش سال طول خواهد کشید. از نکات مهم این پروژه آن است که شرکت دیزنی سرمایه‌گذاری مستقیمی نخواهد داشت و کل هزینه‌ها توسط گروه میرال تأمین می‌شود؛ این یعنی حضور استراتژیک دیزنی در یکی از شلوغ‌ترین قطب‌های حمل‌ونقل هوایی جهان بدون ریسک مالی.
این طرح بخشی از برنامه بزرگ دیزنی برای دو برابر کردن سرمایه‌گذاری در بخش تفریحات به ارزش 60 میلیارد دلار در یک دهه آینده است. دیزنی همچنین در حال توسعه ناوگان کشتی‌های تفریحی خود و ساخت پارکی با محوریت شخصیت‌های منفی در فلوریدا است.
این خبر در حالی منتشر شد که دیزنی از افزایش 20 درصدی سود هر سهم و رشد 7 درصدی درآمد کل در سه‌ماهه دوم مالی خود خبر داد. هرچند دیزنی پیش‌تر با چالش‌هایی فرهنگی در امارات مواجه شده، تأکید دارد که به ارزش‌های خود پایبند است و در عین حال به قوانین محلی احترام می‌گذارد.
با توجه به گسترش رقیب اصلی، یونیورسال، در فلوریدا و اروپا، ورود جسورانه دیزنی به خاورمیانه نقطه عطفی در رقابت جهانی پارک‌های تفریحی به شمار می‌آید.
