نبرد دانشمندان با قاتل خاموش آفریقا؛ واکسن جدید وارد میدان جنگ با ابولا شد

در حالی که شیوع یک گونه خطرناک از ویروس ابولا در بخش‌هایی از آفریقا نگرانی‌های جهانی را افزایش داده است، دانشمندان دانشگاه آکسفورد آزمایش نخستین واکسن اختصاصی علیه این نوع ویروس را آغاز کرده‌اند؛ واکسنی که می‌تواند نقطه عطفی در مبارزه با یکی از مرگبارترین بیماری‌های عفونی جهان باشد.

این واکسن جدید برای مقابله با ویروس ابولای بوندیبوگیو (Bundibugyo ebolavirus) طراحی شده است؛ گونه‌ای نادر از ابولا که در شیوع اخیر در جمهوری دموکراتیک کنگو و مناطق اطراف آن نقش داشته است. برخلاف برخی انواع شناخته‌شده‌تر ابولا، برای این گونه هنوز واکسن تأییدشده‌ای وجود ندارد و همین موضوع سرعت بخشیدن به تحقیقات پزشکی را ضروری کرده است.

آزمایش بالینی مرحله اول این واکسن توسط گروه واکسن آکسفورد انجام می‌شود و هدف اصلی آن بررسی ایمنی واکسن و میزان تحریک سیستم ایمنی بدن است. در این مرحله حدود ۵۰ داوطلب سالم بین ۱۸ تا ۵۵ سال در بریتانیا شرکت خواهند کرد تا مشخص شود بدن انسان چگونه به این واکسن واکنش نشان می‌دهد. 

واکسن جدید با استفاده از فناوری ChAdOx1  ساخته شده که پیش‌تر در توسعه واکسن آکسفورد-آسترازنکا علیه کووید-۱۹ مورد استفاده قرار گرفت. پژوهشگران امیدوارند تجربه چند دهه‌ای آکسفورد در زمینه واکسن‌های بیماری‌های نوظهور، روند مقابله با بحران ابولا را سریع‌تر کند.

دانشمندان تأکید می‌کنند که ساخت واکسن نتیجه سال‌ها تحقیق است، نه یک موفقیت ناگهانی. همکاری میان دانشگاه آکسفورد، مراکز تولید واکسن و سازمان‌های بین‌المللی تلاش دارد تا در صورت ادامه بحران، امکان تولید گسترده و توزیع سریع واکسن فراهم شود.

اکنون چشم جهان به آزمایش آکسفورد دوخته شده است؛ آزمایشی که می‌تواند نه‌تنها سلاحی تازه علیه ابولا، بلکه الگویی برای واکنش سریع‌تر بشر در برابر همه‌گیری‌های آینده باشد.