چگونه برخی افراد جوان‌تر از سن واقعی خود به نظر می رسند؟
در جهان امروز، موضوع طول عمر و سلامت به یکی از دغدغه‌های اصلی بشر تبدیل شده است. با پیشرفت‌های علمی و پزشکی در قرن اخیر، امید به زندگی در اکثر کشورهای جهان افزایش چشمگیری داشته است. با این حال، همچنان تفاوت‌های قابل توجهی در میزان طول عمر و سلامت افراد در مناطق مختلف جهان وجود دارد. برخی مناطق در جهان به دلیل سبک زندگی، رژیم غذایی و شرایط محیطی خاص، شاهد بروز پدیده‌ای هستند که به “مناطق آبی” معروف هستند. در این مناطق، افراد به طور چشمگیری از طول عمر و سلامت بیشتری برخوردار هستند و به بیماری‌های مزمن کمتری مبتلا می‌شوند. شناخت و الگوبرداری از ویژگی‌های این مناطق می‌تواند راهگشای بهبود وضعیت سلامت در سایر نقاط جهان باشد. دن بوتنر، محقق و نویسنده آمریکایی، در تحقیقات خود به شناسایی پنج منطقه اصلی در جهان پرداخته است که به “مناطق آبی” معروف هستند. این مناطق شامل اوکیناوای ژاپن، ساردینیای ایتالیا، کاستاریکای آمریکای مرکزی، ایکاریای یونان و بلوزون‌های کالیفرنیای آمریکا هستند. بوتنر معتقد است که افراد ساکن در این مناطق، به دلیل برخورداری از سبک زندگی خاص و ویژگی‌های منحصر به فرد، قادر به زندگی طولانی‌تر و سالم‌تری هستند. وی معتقد است که این ویژگی‌ها به طور یکپارچه و متقابل باعث می‌شوند مردم در این مناطق به مدت طولانی سبک زندگی سالمی را اتخاذ کرده و از انجام رفتارهای نامناسب اجتناب کنند.
یکی از مهم‌ترین این ویژگی‌ها، رژیم غذایی عمدتا گیاهی این مناطق است. این رژیم غذایی شامل مواد غذایی سرشار از پروتئین گیاهی مانند لوبیا، آجیل و سبزیجات است. عامل دیگر، فعالیت جسمی منظم و در پیوند با محیط طبیعی است. همچنین، حس هدفمندی و تعلق به جامعه، ارتباطات اجتماعی قوی و مدیریت استرس از دیگر ویژگی‌های مشترک این مناطق به شمار می‌روند. به عنوان نمونه، در منطقه‌ای به نام اوکیناوا در ژاپن، میانگین طول عمر افراد به طور قابل توجهی بالاتر از سایر مناطق جهان است. این منطقه به عنوان یکی از پنج مکان اصلی در جهان شناخته می‌شود که افراد به طور میانگین بیش از 100 سال عمر می کنند.
در اوکیناوا، بخش عمده‌ای از رژیم غذایی افراد بر پایه گیاهان بوده و پروتئین حیوانی به میزان بسیار محدودی استفاده می شود. این رژیم غذایی سرشار از ویتامین ها، مواد معدنی و آنتی اکسیدان ها است که می تواند به سلامت قلب، کاهش وزن و کاهش خطر ابتلا به بیماری های مزمن کمک کند. همچنین فعالیت جسمی منظم، از قبیل پیاده روی، شنا و سایر ورزش های سبک، بخش جدایی ناپذیر سبک زندگی افراد در اوکیناوا است. این فعالیت ها علاوه بر حفظ سلامت جسمی، به افزایش طول عمر و تندرستی و سلامت روحی نیز کمک می کنند. علاوه بر این، حمایت اجتماعی قوی در جوامع اوکیناوا، افراد را قادر می‌سازد تا در تحقق اهداف خود پشتکار داشته و سبک زندگی سالم را حفظ کنند. این حمایت ها در قالب همسایگان مهربان، خانواده‌های پر جمعیت و مراقبت های پزشکی در دسترس افراد قرار دارد.
