پژوهش کانادایی: گوشت نه‌تنها مضر نیست، بلکه شاید سپر ضدسرطان باشد
یک پژوهش تازه از دانشگاه مک‌مستر کانادا نتیجه‌ای برخلاف باور عمومی ارائه داده است: مصرف گوشت نه‌تنها خطر مرگ را افزایش نمی‌دهد، بلکه حتی می‌تواند اثر محافظتی در برابر مرگ‌های ناشی از سرطان داشته باشد. این نتیجه‌گیری در تضاد مستقیم با توصیه‌های انجمن سرطان کانادا و همچنین برخی مطالعات مورد تأیید «موسسه ملی سلامت آمریکا» است. یافته‌ها در نشریه علمی Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism منتشر شده و بر پایه بررسی داده‌های نزدیک به 16 هزار فرد بالای 19 سال از «پیمایش ملی سلامت و تغذیه» ایالات متحده به دست آمده است.
پژوهشگران میزان مصرف پروتئین حیوانی و گیاهی را در این افراد تحلیل کرده و ارتباط آن را با مرگ ناشی از بیماری‌های قلبی، سرطان و علل دیگر بررسی کردند. نتیجه نشان داد مصرف بیشتر پروتئین حیوانی نه‌تنها خطر مرگ را بالا نمی‌برد، بلکه با کاهش معنادار اما ملایم در مرگ‌ومیرهای سرطانی همراه بوده است.
استوارت فیلیپس، استاد دانشگاه مک‌مستر، می‌گوید: درباره پروتئین سردرگمی زیادی وجود دارد؛ چه مقدار بخوریم، از چه نوعی باشد و تأثیرش بر سلامت بلندمدت چیست. این مطالعه به روشن شدن این ابهامات کمک می‌کند و برای افرادی که می‌خواهند تصمیم‌های آگاهانه و مبتنی بر شواهد بگیرند، ارزشمند است.
این تیم با بهره‌گیری از دقیق‌ترین روش‌های آماری، الگوهای مصرف بلندمدت را بازسازی کرده تا خطاهای اندازه‌گیری به حداقل برسد. یافته‌ها همچنین نشان دادند که پروتئین گیاهی تأثیر چندانی بر کاهش مرگ‌ومیر ناشی از سرطان ندارد، در حالی‌که پروتئین حیوانی می‌تواند نقش محافظتی خفیفی ایفا کند. یانی پاپانیکولا، پژوهشگر اصلی، توضیح می‌دهد: با کنار هم گذاشتن داده‌های مشاهده‌ای و نتایج پژوهش‌های بالینی، روشن است که هم پروتئین حیوانی و هم گیاهی می‌توانند به سلامت و طول عمر کمک کنند.
با این حال، انجمن سرطان کانادا همچنان توصیه می‌کند مصرف گوشت قرمز و فرآوری‌شده (مانند سوسیس و کالباس) محدود شود؛ زیرا شواهدی مبنی بر ارتباط این گروه از گوشت‌ها با افزایش خطر سرطان وجود دارد. این انجمن جایگزین‌هایی چون ماهی و غذاهای دریایی، مرغ و بوقلمون، لبنیات، حبوبات، مغزها و تخم‌مرغ را منابع پروتئینی مناسب‌تر معرفی می‌کند.
البته پژوهشگران مک‌مستر نیز یادآور شده‌اند که مطالعه آن‌ها صرفاً مشاهده‌ای است و نمی‌تواند رابطه علت و معلولی را ثابت کند؛ تنها می‌تواند الگوها و ارتباط‌ها را نشان دهد. نکته مهم دیگر این است که تأمین مالی این تحقیق توسط انجمن ملی دامداران ایالات متحده صورت گرفته، هرچند پژوهشگران تأکید کرده‌اند این نهاد در طراحی، تحلیل داده‌ها یا انتشار نتایج نقشی نداشته است.
به این ترتیب، جدل قدیمی «گوشت؛ مضر یا مفید؟» وارد مرحله تازه‌ای شده است؛ مرحله‌ای که شاید نگاه ما به رژیم غذایی و ارتباط آن با سرطان را دگرگون کند.
