نشانه های اولیه زوال عقل که ربطی به حافظه ندارند
پزشک متخصص مغز و اعصاب، دو نشانه اولیه زوال عقل را معرفی کرده که برخلاف تصور عموم، لزوماً به مشکلات حافظه یا فراموشی مربوط نمی‌شوند.
زوال عقل، بیماری‌ای است که در حال حاضر در بریتانیا حدود ۹۴۴ هزار نفر به آن مبتلا هستند؛ یعنی از هر ۱۱ نفر بالای ۶۵ سال، یک نفر. البته این بیماری می‌تواند افراد جوان‌تر را هم تحت تأثیر قرار دهد. درمان قطعی برای زوال عقل وجود ندارد، اما با داروهایی می‌توان برخی از علائم آن را کنترل کرد.
نشانه‌های رایج زوال عقل شامل گم کردن رشته کلام در میانه گفتگو، فراموش کردن کلمات معمول، یا نیاز ناگهانی به استفاده از GPS برای مسیری است که قبلاً به‌خوبی می‌شناختید. اما دکتر تیم ریتمن، متخصص مغز و اعصاب در کلینیک حافظه آدن‌بروک، هشدار می‌دهد که برخی علائم اولیه این بیماری کمتر شناخته‌شده‌اند.
او می‌گوید تغییرات خلقی، مانند اضطراب و افسردگی، می‌توانند از نشانه‌های اولیه زوال عقل باشند. فرد ممکن است نسبت به رفتن به مکان‌های جدید یا دیدار با دیگران بی‌میل یا مضطرب شود. این علائم به دلیل شباهت به افسردگی، استرس یا اندوه، ممکن است نادیده گرفته شوند. در نوعی از زوال عقل به نام »زوال لوب پیشانی-گیجگاهی«، حتی تغییر رفتار، مثل از بین رفتن حس شوخ‌طبعی، کاهش همدلی یا زودعصبی شدن، می‌تواند از نخستین نشانه‌ها باشد.
بسیاری از افراد، زوال عقل را با افسردگی در سالمندان اشتباه می‌گیرند. افسردگی ممکن است باعث افت تمرکز، کاهش انرژی و مشکلات حافظه شود؛ حالتی که به آن» شبه‌زوال عقل« گفته می‌شود. اما تفاوت‌هایی وجود دارد: در افسردگی، علائم ذهنی سریع‌تر ظاهر می‌شوند، فرد دچار سردرگمی نمی‌شود، و خودش متوجه مشکل حافظه‌اش هست. در حالی که در زوال عقل، علائم به‌تدریج پدیدار می‌شوند، فرد متوجه تغییرات خود نیست و ممکن است مهارت‌های گفتاری و حرکتی او نیز تحت تأثیر قرار گیرد.
شناخت این تفاوت‌ها، به تشخیص درست و مراقبت بهتر از فرد کمک می‌کند. اگر نگران خود یا یکی از عزیزانتان هستید، می‌توانید با انجمن آلزایمر تماس بگیرید یا از خدمات پشتیبانی آن‌ها بهره‌مند شوید.
