موش ماموتی پشمالو؛ گامی به سوی بازگشت غول‌های منقرض شده؟
دانشمندان شرکت بیوتکنولوژی Colossal Biosciences در دالاس، موشی آزمایشگاهی با موهایی بلند، موج‌دار و سبیل‌هایی فرفری پرورش داده‌اند که به‌طور شگفت‌انگیزی به ماموت پشمالو شباهت دارد. هدف؟ یک گام مهم در مسیر بازگرداندن این غول منقرض شده!
ماموت‌ها حدود 4 هزار سال پیش منقرض شدند، اما اکنون با دستکاری ژنتیکی، دانشمندان Colossal موفق شده‌اند 8 تغییر ژنتیکی را به‌طور همزمان در ژن‌های 7 موش پیاده‌سازی کنند. این تغییرات بر ژن‌هایی متمرکز بودند که با رنگ، طول، بافت و ضخامت مو و حتی میزان چربی بدن مرتبط هستند؛ از جمله ژن معروف FGF5 که چرخه رشد مو را کنترل می‌کند.
هدف اصلی این پروژه، آزمودن فرضیه‌هایی درباره پیوند بین DNA و ویژگی‌های فیزیکی خاص ماموت‌هاست؛ ویژگی‌هایی که به آن‌ها امکان می‌داد در سرمای شدید زنده بمانند. به گفته دکتر بث شاپیرو، مدیر علمی شرکت، این یک گام کلیدی در مسیر احیای صفاتی است که با انقراض از بین رفته‌اند.
اما همه مجذوب این دستاورد نیستند. برخی دانشمندان مانند رابین لاول-بج از موسسه فرانسیس کریک می‌گویند هنوز مشخص نیست که آیا این موش‌ها واقعاً نسبت به سرما مقاوم‌تر شده‌اند یا فقط موش‌هایی بانمک با موهای پشمالو هستند. همچنین توری هرریج از دانشگاه شفیلد هشدار می‌دهد که بدون بازسازی کامل تمام ژن‌های لازم، ما فقط نمونه‌ای ناقص از ماموت خواهیم داشت، نه یک ماموت واقعی.
با این حال، Colossal همچنان مصمم است تا تا سال 2028 نخستین ماموت‌های بازآفرینی‌شده را معرفی کند. به گفته شرکت، حضور این موجودات می‌تواند در کاهش ذوب شدن پرمافراست در شمال و مهار انتشار کربن نقش داشته باشد. اما منتقدان می‌پرسند: آیا این هزینه‌ها بهتر نبود برای حفظ حیوانات در حال انقراض امروز صرف شود؟
