فرآیند پیری در بدن انسان خیلی زودتر از آن چیزی آغاز می‌شود که بیشتر مردم تصور می‌کنند
مطالعه‌ای جدید و شگفت‌انگیز نشان می‌دهد که بدن انسان تقریباً در حوالی ۵۰ سالگی دچار یک نقطه‌ی تغییر جدی در روند پیری می‌شود. پژوهشگران چینی با بررسی بافت‌های بدن ۷۶ اهداکننده بین ۱۴ تا ۶۸ سال دریافتند که اعضای بدن با سرعت یکسان پیر نمی‌شوند و یکی از آن‌ها از حدود ۳۰ سالگی شروع به فرسودگی زودرس می‌کند: غده فوق‌کلیه.
اما نقطه‌ی عطف واقعی در سنین ۴۵ تا ۵۵ سالگی اتفاق می‌افتد؛ زمانی که پروتئین‌های مرتبط با بیماری‌ها به‌طور ناگهانی در چندین اندام مهم افزایش می‌یابند. بیشترین تغییرات در آئورت، شریان اصلی بدن، دیده شد.
یکی از پروتئین‌ها به نام GAS6 در این روند نقش کلیدی دارد. وقتی محققان این پروتئین را به موش‌های جوان تزریق کردند، نشانه‌های واضحی از پیری زودرس در آن‌ها دیده شد؛ از جمله ضعف عضلانی، ناتعادلی و آسیب به رگ‌ها.
طبق گفته‌ی محقق اصلی، رگ‌های خونی ممکن است نقش “ناقل پیری” را در کل بدن ایفا کنند. در حالی‌که برخی دانشمندان هنوز در مورد زمان دقیق این “نقطه‌ی انفجار زیستی” اختلاف نظر دارند، این یافته‌ها می‌تواند راه را برای درمان‌های هدفمند در مقابله با پیری و بیماری‌های مزمن وابسته به سن باز کند.
