شیرین کننده مصنوعی، مغز شما را زودتر پیر می‌کند!
مطالعات جدید نشان می‌دهد جایگزین‌های شکر مصنوعی مانند آسپارتام و ساخارین که در نوشابه‌ها و دسرهای کم‌کالری یافت می‌شوند، ممکن است تاثیرات طولانی‌مدتی بر مغز داشته باشند.
این تحقیق که در مجله پزشکی انجمن آمریکایی نورولوژی منتشر شد، روی تقریباً 13 هزار بزرگسال با میانگین سن 52 سال در برزیل انجام شد و به مدت هشت سال شرکت‌کنندگان را پیگیری کرد. مهارت‌های شناختی مانند حافظه، زبان و تفکر در ابتدا، میانه و انتهای مطالعه مورد آزمایش قرار گرفتند.
شرکت‌کنندگان بر اساس میزان مصرف شیرین‌کننده‌ها به سه گروه تقسیم شدند: کم‌ترین مصرف روزانه 20 میلی‌گرم و بیشترین مصرف حدود 191 میلی‌گرم بود، معادل میزان آسپارتام در یک قوطی نوشابه رژیمی. نتایج نشان داد افرادی که بیشترین مقدار شیرین‌کننده‌های مصنوعی را مصرف می‌کردند، با سرعت 62 درصد بیشتر دچار افت شناختی شدند؛ چیزی معادل تقریبی 1.6 سال افزایش سن مغز.
تمام شیرین‌کننده‌های مصنوعی مورد بررسی از جمله آسپارتام، ساخارین، آسه‌سولفام-K، اریتریتول، زایلیتول و سوربیتول با کاهش سریع‌تر عملکرد شناختی مرتبط بودند، به جز تاگاتوز که چنین ارتباطی نداشت. این اثر در افراد دیابتی قوی‌تر مشاهده شد؛ چون آن‌ها معمولاً بیشتر از این جایگزین‌ها استفاده می‌کنند. جالب اینکه در افراد بالای ۶۰ سال، ارتباط قابل توجهی بین مصرف شیرین‌کننده و افت شناختی مشاهده نشد.
این یافته‌ها تایید می‌کند که نگرانی‌ها درباره اثرات منفی شکر مصنوعی بر سلامت، به ویژه ریسک دیابت نوع 2 و بیماری‌های قلبی، بی‌اساس نیست. همچنین، آسپارتام توسط سازمان بین‌المللی تحقیقات سرطان به عنوان ماده‌ای احتمالاً سرطان‌زا برای انسان طبقه‌بندی شده است.
با این حال، مطالعه محدودیت‌هایی دارد: اطلاعات رژیم غذایی خوداظهاری بوده و تنها برخی از شیرین‌کننده‌ها مورد بررسی قرار گرفتند. ارتباط بین کاهش عملکرد مغز و مصرف شیرین‌کننده‌ها نشان داده شد، اما علت و معلول مستقیم اثبات نشده است.
کارشناسان توصیه می‌کنند در مصرف جایگزین‌های شکر اعتدال رعایت شود و بیش از حد به آن‌ها اتکا نکنید.
