شروع سیگار قبل از بیست سالگی، قاتل پنهان قلب

یک مطالعه عظیم روی بیش از 9.2 میلیون بزرگسال نشان داد سن شروع سیگار بیشتر از میزان مصرف، اهمیت دارد. محققان بیمارستان ملی دانشگاه سئول، کره جنوبی داده‌های سلامت سال 2009 را بررسی کردند و شرکت‌کنندگان را تا 9.3 سال تحت نظر قرار دادند. هیچ‌کدام در ابتدای مطالعه بیماری قلبی یا سکته نداشتند، اما نزدیک به 3.7 میلیون نفر سیگاری بودند. تقریباً یک‌چهارم قبل از 20 سالگی و دو درصد قبل از 15 سالگی شروع به سیگار کشیدن کرده بودند.

مطالعه نشان داد افرادی که قبل از 20 سالگی سیگار کشیدن را شروع کرده بودند، بالاترین ریسک بیماری قلبی را داشتند. حتی از میان این افراد، کسانی که بعدا سیگار را ترک کرده بودند، همچنان در معرض خطر بیشتر قرار داشتند. 

در مقایسه با غیرسیگاری‌ها، سیگاری‌هایی که زود شروع کرده بودند، با بیش از دو برابر خطر حمله قلبی و حدود 80 درصد خطر بالاتر سکته روبرو بودند. همچنین در دوره پیگیری، مرگ‌ومیر بالاتری داشتند. کسانی که قبل از 15 سالگی شروع کرده بودند، بیشترین خطر سکته، حمله قلبی، بیماری قلبی و مرگ را داشتند.

نکته مهم این است که این خطرها حتی پس از در نظر گرفتن میزان مصرف سیگار در طول عمر نیز بالا باقی می‌ماند. این نشان می‌دهد سیگار کشیدن در سنین پایین ممکن است به ازای هر سیگار، آسیب بیشتری وارد کند؛ چون رگ‌های خونی جوان آسیب‌پذیرترند و آسیب به شریان‌ها می‌تواند از کودکی آغاز شود. سیگار کشیدن زودهنگام ممکن است التهاب مزمن، بدتر شدن کلسترول، افزایش لخته‌ شدن خون و اعتیاد شدیدتر به نیکوتین را ایجاد کند. همچنین سیگاری‌های جوان معمولاً الکل بیشتری مصرف می‌کنند، کمتر ورزش می‌کنند و بیشتر غذاهای فرآوری‌شده می‌خورند. از آنجا که این مطالعه مشاهده‌ای است، نمی‌توان آن را علت قطعی دانست، اما محققان معتقدند نشان می‌دهد آموزش ضدسیگار باید بیشتر به جوانان هدف‌گیری شود.

این نتایج با یک مطالعه دیگر در آمریکا از دانشگاه جانز هاپکینز همخوانی دارد که نشان داد حتی کشیدن دو تا پنج سیگار در روز، خطر نارسایی قلبی را 50 درصد و خطر مرگ را 60 درصد افزایش می‌دهد.