باکتریهای قاتل سرطان؛ دانشمندان راهی یافتهاند تا تومورها را از درون نابود کنند!
در حالی که پزشکی مدرن در دهههای اخیر پیشرفتهای چشمگیری در درمان سرطان داشته است، یک چالش اساسی همچنان پابرجاست: چگونه میتوان سلولهای سرطانی را هدف قرار داد بدون آنکه به بافتهای سالم آسیب وارد شود؟ جراحی، پرتودرمانی و شیمیدرمانی هر کدام با عوارض جانبی قابل توجهی همراه هستند، زیرا نمیتوانند بهطور کامل میان سلولهای بیمار و سالم تمایز قائل شوند.
اکنون گروهی از پژوهشگران دانشگاه واترلو در کانادا در حال بررسی رویکردی متفاوت و شگفتانگیز هستند: استفاده از باکتریها برای نابودی سرطان.
برخی باکتریها که «بیهوازی» نام دارند، در حضور اکسیژن قادر به زندگی نیستند. از آنجا که بافتهای سالم بدن سرشار از اکسیژن هستند، این باکتریها نمیتوانند در آنها رشد کنند. اما درون بسیاری از تومورهای سرطانی شرایط متفاوت است. با بزرگ شدن تومورها، خونرسانی به بخشهای مرکزی آنها ضعیف میشود و نواحی کماکسیژن ایجاد میگردد؛ محیطی ایدهآل برای رشد این باکتریها.
ایده دانشمندان این است که هاگهای غیرفعال این باکتریها به بدن بیمار تزریق شوند. این هاگها در بافتهای سالم خاموش باقی میمانند، اما وقتی وارد تومور شوند فعال شده و شروع به تخریب آن میکنند.
پژوهش جدید بر روی باکتری Clostridium sporogenes متمرکز است؛ گونهای بیخطر که در خاک زندگی میکند. آزمایشهای قبلی نشان داد این باکتری میتواند به مرکز تومورها نفوذ کند، اما قادر نبود به لایههای بیرونی و اکسیژندار تومور برسد؛ در نتیجه سرطان دوباره رشد میکرد.
برای حل این مشکل، دانشمندان با استفاده از مهندسی ژنتیک این باکتری را بازطراحی کردهاند. آنها ژنی به آن افزودهاند که تحمل باکتری را در برابر اکسیژن افزایش میدهد و امکان نفوذ بیشتر به بخشهای خارجی تومور را فراهم میکند. همچنین یک سیستم هوشمند موسوم به «تشخیص جمعیت» طراحی شده است تا این ویژگی تنها زمانی فعال شود که باکتریها واقعاً درون تومور حضور داشته باشند.
