اَبَرچوب: رقیب تازه‌نفس فولاد!
یک شرکت آمریکایی به نام InventWood نوعی چوب مهندسی‌شده با نام «سوپروود» تولید کرده که ادعا می‌شود نسبت استحکام به وزن آن تا 10 برابر فولاد است و در عین حال تا شش برابر سبک‌تر می‌باشد. این نوآوری نتیجه بیش از یک دهه تحقیق به رهبری دکتر لیانگ‌بینگ هو، دانشمند مواد است که ابتدا در دانشگاه مریلند و اکنون در دانشگاه ییل فعالیت می‌کند.
فرآیند ساخت سوپروود شامل جوشاندن چوب در ترکیبی شیمیایی و سپس فشرده‌سازی بسیار شدید آن است؛ این کار ساختار سلولی چوب را فرو می‌ریزد و آن را فوق‌العاده متراکم و مقاوم می‌کند. نتیجه نهایی، ماده‌ای است که نه تنها از چوب معمولی تا 20 برابر مقاوم‌تر است، بلکه در برابر فرورفتگی، حشرات، قارچ و حتی آتش نیز مقاومت بسیار بالایی دارد.
InventWood اکنون تولید تجاری این محصول را در کارخانه‌ای در مریلند آغاز کرده است. در مراحل ابتدایی، از سوپروود برای نمای بیرونی ساختمان، کف‌پوش و دکوراسیون داخلی استفاده خواهد شد، اما چشم‌انداز نهایی ساخت ساختمان‌هایی کاملاً چوبی، بدون نیاز به فلزات، است. حتی امکان جایگزینی پیچ و اتصالات فلزی با سوپروود مطرح شده است.
با اینکه هزینه تولید این ماده هنوز بالاتر از چوب معمولی است و ردپای کربنی آن به‌دلیل فرآیند شیمیایی بیشتر است، اما در مقایسه با فولاد، انتشار گازهای گلخانه‌ای آن تا 90 درصد کمتر گزارش شده است. هدف شرکت، رقابت مستقیم با فولاد به‌عنوان مصالح ساختمانی است، نه جایگزینی ساده چوب.
کارشناسان می‌گویند اگرچه صنعت ساخت‌وساز محافظه‌کار است و تغییرات را به‌سختی می‌پذیرد، اما محصولاتی مانند سوپروود می‌توانند راه را برای آسمان‌خراش‌های سبک‌تر، مقاوم‌تر در برابر زلزله و سازگارتر با محیط‌زیست هموار کنند. آینده‌ای که در آن «چوب» بار دیگر قهرمان ساخت‌وساز جهان خواهد شد.
