آیا مصرف کانابیس برای سالمندان بی‌خطر است؟
دکتر بنجامین هان، متخصص سالمندی و اعتیاد، داستان زنی ۷۶ ساله را تعریف می‌کند که برای بی‌خوابی از آب‌نبات‌های کانابیس استفاده کرد. او که تأثیری احساس نکرده بود، طی چند ساعت چهار «گامی» مصرف کرد هر کدام حاوی ۱۰ میلی‌گرم THC . نتیجه؟ تپش قلب، اضطراب شدید و مراجعه به اورژانس.
گرچه خطری جدی تهدیدش نکرد، اما دکتر هان هشدار می‌دهد که سالمندان به دلیل حساسیت بیشتر مغز و داروهایی که مصرف می‌کنند، بیشتر در معرض عوارض جدی قرار دارند.
امروزه در بیشتر ایالت‌های آمریکا استفاده دارویی و تفریحی از کانابیس مجاز شده و مصرف در میان سالمندان رشد چشم‌گیری داشته است. بررسی داده‌ها نشان می‌دهد که در سال ۲۰۲۳، حدود ۷٪ افراد بالای ۶۵ سال در ماه گذشته کانابیس مصرف کرده بودند، در حالی که در سال ۲۰۰۵ این عدد کمتر از ۱٪ بود.
برخی سالمندان از تأثیر مثبت کانابیس می‌گویند. مثلاً لیز لوگن، نویسنده ۶۷ ساله، می‌گوید با مصرف آبنبات های حاوی THC، پس از سال‌ها بی‌خوابی، اکنون راحت می‌خوابد. اما پزشکان هشدار می‌دهند که این تجربه‌ها همگانی نیست و عوارض آن رو به افزایش است.
در کالیفرنیا، مراجعات اورژانسی سالمندان به دلیل مصرف کانابیس از ۲۱ مورد در هر ۱۰۰ هزار نفر در سال ۲۰۰۵، به ۳۹۵ مورد در ۲۰۱۹ رسید. در انتاریو، این رقم طی ۱۳ سال، ۲۶ برابر شده است.همچنین شواهدی وجود دارد که مصرف کانابیس می‌تواند با افزایش خطر زوال عقل همراه باشد. مطالعه‌ای در کانادا نشان داد که سالمندانی که به‌دلیل عوارض کانابیس به اورژانس رفته‌اند، ۲۳٪ بیش از دیگران در معرض ابتلا به دمانس قرار دارند. دکترها تأکید می‌کنند: اگر کانابیس را دارو بدانیم، باید با احتیاط و آگاهی مصرف شود به‌ویژه در سالمندان.
